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◆>...イード・アル・フィトル（断食明けのお祭り）
◆>... アル・イード・カビラ（犠牲祭）
◆>... ラァラマ（婚約式）
◆>... アァルス（結婚式）
◆>... スボォア（出産祝い）
◇>...ウエディング・オブ・キング
◇>...ギナワフェスティバル
◇>...ムッセム
◇>...デイツフェスティバル
8月のある日、「結婚式に行くよ。」とお母さんに言われ、夜の7時ごろだっただろうか？結婚する従妹の家に向かった。
カーペットが敷かれた屋上に案内されると、おばさんや従妹たちが座ってお喋りを楽しんでいる。握手やらキスやらの挨拶を交わして、私も従妹たちに混ざって座る。どうやら屋上は女性専用の場所のようだ。
皆はひたすらお喋りに花を咲かせ、時々ミントティーとお菓子が運ばれて来て、手作りクッキーなどを食べながらまた喋りだす。少年達は、男性の場所と女性の場所を行ったり来たりして楽しんでいて、幼児達はお母さんの側でお菓子を頬張っているか、もう眠ってしまっている。
私は言葉も分からず、ただそこに座ってぼぉっと皆の様子を観察していた。ずっと座りっぱなしでそろそろお尻が痛くなってきだした23時頃、プープーっと車のクラクションの音が聞こえて来て、子供達は屋上から外の様子を眺めている。やっとおばさんも従妹も立ち上がり、どうやら移動するようだ。
皆と共に階下に降りると、男性達がくつろいでいた部屋へ合流。新郎新婦の為に刺繍をほどこした白い布でソファーを覆い、壁にはハート型の飾りつけがされていた。妹に連れられて、新婦のいる部屋へ行ってみると、女性達にかこまれて金の装飾品で飾られた従妹がいた。きらびやかな衣装に、金の冠、ピアス、ネックレス、指輪、腕輪、胸から腹部にかけても金の装飾品が付けられている。私は、これって本物？買ったん？レンタル？凄い！！などと思いながらも、その豪華さ、美しさにただただ見とれてしまった。
華やかな新婦と普通のスーツ姿の新郎が皆の前を通ってソファーへ向かうのを、テレビカメラの様に大きなカメラを担いだカメラマンが追う。
二人の前に牛乳とツマル（ナツメヤシの実）が運ばれて来て、ツマルをお互いに食べさせあい、その後牛乳をお互いに飲ましあう。上手く飲ませられずにこぼれたりして照れあう二人。その様子を微笑ましく見守る親類達。このツマルは、種を抜いてアーモンドを中に入れているらしい。ツマルにアーモンドを入れると、ちょっと高級なお菓子の様だ。
次に指輪が運ばれて来て、お互いにはめ合う。これらの間中、女性達は独特のレレレレレと言う音を出して、皆で掛け声をかけ、それに合わせて手拍子をする。
次に運ばれて来たのは、スーツケース。テーブルの上にスーツケースを開けて、「はーい、これは○○からのプレゼントのスカーフでーす！」「これは○○からの鞄！」などと言いながらプレゼントを高々と掲げて皆に披露する。
一通り披露し終わると、今度は音楽に合わせて皆で踊りを楽しむ。女性達は皆きれいなカフタンを着て、腰にスカーフを巻いたりしながら踊っている。その間にも、新郎新婦と共に記念写真を撮る人達もいた。
最後にチキンの丸焼き料理、マトンの煮込み料理、果物が振舞われて帰路に着く。時計を見るともう2時だ。
それから数日後、「あの従妹の結婚式でさ、」と妹に話かけると、「は？」と妹の頭に？が飛び交っている。私が説明すると、「ちゃうちゃう。あれは結婚式じゃなくて、婚約式やで。」
・・・・・・どうやらお母さんは私に婚約という説明ができず、分かり易く“マリアージュ”と言っただけのようだ。私はてっきり結婚式に行ったものだと思っていた。でも、妹がちゃんと訂正してくれて良かったわ。
それにしても、婚約式でもあんなに着飾って豪華にやるのなら、結婚式はいったいどうなるんだろう？
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